苏弥拿着茶杯，挥了挥手，示意离朱可以走了。
离朱起身，微微颔首，而后走向苏弥，又将他屁、股下的坐垫扯了出来，换成了坐凳这才转身离开。
“啧……”苏弥看着朱离那个完好无损的茶杯，掏出烟杆，缓缓嘬了一口。
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而另一边，石屿本打算洗澡，却发现没有可以擦身的毛巾，于是又穿上衣服，想看看朱离是不是放在了外室。
可当石屿走到后廊，一抬头便看到了一个身着一袭青色长衫，还披着一个墨色暗纹祥云边的披风的老人，佝偻着身子，正坐在后廊的木踏板上，听到石屿的脚步声，扭过头，一张满是皱纹的脸露出了些笑意：
“你是离儿的朋友吗？”
“我不过是一个凡人，此次有事前来拜托离朱先生。”石屿想能住在朱离院落里的应也是神仙之类的吧。
“凡人啊……”那位老人若有所思地喃喃了一句，而后抬起头看向石屿，“我也不过是一个凡人，只是好多年没再与凡人接触了，小先生可愿与我这老头子聊上几句？”
石屿微微讶异，没想到眼前老人竟是凡人，便走了过去，坐到了老人身边。
“哈哈，小先生不用这么拘谨，有什么想问的，尽管问就是了。”
“那……您是……”
“我啊，”那老人眼中像是闪过大漠宽广星辰闪耀，“我曾是那乱世英雄，得了美人踏了江山，一刀一枪耀我中华。”
“您……”石屿更加疑惑，乱世早已过了，眼前这老人……
“可我现在啊，”那老人低下头，声音里满是叹惋和萧索，“我现在啊，不过是个拖累着当年那美人的糟老头子罢了。”
“你看，我的离儿还是那般风华正茂，可我，可我啊……唉……”
说罢老人苍老的眼窝不由得更深了些，声音颤抖着，一双手抓紧了自己的长袍。
作者有话要说：
今图作赤乌者，盖离朱之古图象也。是乃日中神禽即所谓踆乌、阳乌或金乌者。——《山海经 离朱》
朱离的原型在山海经里为西王母身侧的神兽，传言虽为兽却极为严肃认真。
离朱（二）
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“那个硝烟和金絮共裹的时代, 我年幼倒是未吃过什么苦。”
“我家祖上在清末也算有个一官半职，算不上大富大贵，倒也是当地较有气派的书香大家。”
“后来世道渐渐有些乱了，我的父亲弃文从商，办起了民用企业，说实话那个时候我是从心里看轻我父亲的。
“平临城下枪火卷着绢绣花，这样的世道，哪里有苟安一隅的道理。”
“好儿郎自当身裹中华血泪, 哪怕赤手空拳也要踏遍神州四方，再得盛世光耀。”
“可那时啊，我的父亲却坐在我家院落的树下，晃着摇椅，一手拿着西洋镜, 一手拿着一本诗词集, 慢悠悠地对我说：‘这三亩院落便是我的神州家国, 你啊……还不懂。’”
“我本想反驳他，可屋内母亲做好了甜羮，唤我父亲去吃。父亲合了书，撑起身子，眼里无半点城外硝烟烽火，只带着一院翠绿和嘴边的浅笑, 就进屋了。”
“我以为父亲懦弱, 胆小，胸无大志。空有钱财和知识, 却依旧活得愚钝。”
“待独自出去读书时，我去了军校。送别那日，我清楚地记得，母亲是落了泪的，对我叮嘱甚多，我与父亲虽是志不在一处可父亲他却也从未阻拦我的选择。”
“那日，父亲从始至终都未多言，只是在我向他与母亲最后拜别后，缓缓地说了一句：‘你的国有一日若是不在了，便回我这里吧。’”
“我那时嘴上未说，心理却也是不屑的，战死沙场也总比逃兵回家英勇得多。”
“我那时年岁还小，军校班中与我同届生，身材大多都比我魁梧些，真刀真枪时我总归是吃些亏的，可索x_i,ng我自小学的文化多一些，兵法军理学的也更刻苦一些，倒也成了那时班里的‘领班生’。”
“在军校的最后一年，正逢大革命，那时也未多想，便进了学生敢死队，一路随军打到汉口。”
“现在想想，那时候哪有什么信仰报复，无非是愣头小子一腔热血，有仗就打，有枪就使，也是命大，第一次上战场竟也是活了下来，看到了新政府的成立。”
“那之后几年，什么请愿陲边护疆，绞杀土匪，整兵南下，说不上战功赫赫，倒也算得一吐心中志气。”
“那时我以为，把外来入侵者都打跑了，把这神州土地上的祸害百姓的人都杀了，咱们就赢了，中华就能再度兴盛，百姓就能过上好日子了。”
“可后来啊我发现，那些洋人是打不走的，也不能打走，而这世道只要有人吃不饱，叛乱土匪也是绞不净的。而我也一度被政府施压，不得带兵布阵，只让我在一座城中驻守。”
“我看着满城疮痍，甚于夜半都没个孩子的哭声，原本那纸醉金迷的烟花之地现下也都熄了灯，只留隐隐几声女人哭，更莫说城根下褴褛赤足之人，不知每日夜间都要从此消失的有几个。”
“那段日子大约是我年轻时最消沉的一段日子了，明明外面烽火连天，可我无兵可带无仗可打，我那时也想过，是不是真的是我错了，如果我像父亲那般办个企业，是不是更有用些。”
“有一日，我在城中闲转，